Which Journey - Rambles

  “ With what interest must every naturalist look forward to the time  when the caves and tertiary deposits of the tropics may be thoroughly  examined, and the past history and earliest appearance of the  great  man-like ape be at length made known. ” Alfred Russel Wallace, The Malay Archipelago, 1869. AT THE BEGINNING AND IN BAU LIMESTONE AREA     In a prelusive way, this anticipatory remark by the great traveller and naturalist, Alfred Russel Wallace (1823-1913), may have inspired a number of intrepid 19 th century naturalists into exploring the dark recesses of some caves in the tropics for the hidden fossils of the great apes, including those of the Orang-utans. It is remarkable to note that almost nothing was known about Orang-utan fossils, or for that matter where one should look for them at the time when Wallace, in his famous 1869 travelogue, penned these precursory words on pages of a chapter devoted to his field observations on wild Born...

    甲辰年将至，这意味我们也即将迎来十二神兽中的瑞龙。      你相信这天底下有龙吗？能呼风唤雨以及庇佑农耕，具象征意义上的龙和实体上称之为龙的东西真的存在吗？      中国传统药典中除了略有记载龙的存在和其灵神对人体的保健护体作用之外，还特别提及其遗留在人间的可以做为药用的各种实体物。这些实物在其名中多带有个龙字，譬如龙牙，龙骨等等。明李时珍所编著之本草纲目就有针对这些含龙属性的药物留下了详尽的记载和药效药评。该本草所摘录的前人实录中还指出中土龙牙龙骨之产地和开发发掘。据李时珍的考察龙牙龙骨最早的药用记录可追朔到东汉末年的三国时代。做为药用之物，这些迷一般的龙牙骨遗物距今已有一千八百多年的历史。      现代传统中药药方中还沿用这些药物吗？它们又是何物呢？在好奇和求知之心的驱使下，我在家乡里开始了这一趟不寻常的探索旅程。      芙蓉老城区还留有几间硕果仅存的传统中药铺。选了这里的其中一间家里长辈不时都会光顾的老店铺。在店面柜台略微询问后，负责抓药的店员很快速地就转向其后的百子柜翻看标有 “龙牙龙骨” 的小柜子。然后带出两个装满药物的小袋子，一个是装有白色粉末和小颗粒的业已研磨好的药粉，另一个略大，装有还没经过研磨处理的实物。      这后一个袋内的东西就是我想查看的“龙牙”。      一颗一颗慢慢地将这些大“龙牙”拿出来看后，顿时心里就有个底儿。再花点时间，从多个角度细看，我就明了眼前整齐摆放在前柜台上的每颗“龙牙”是何物了。这些“龙牙”都是上古时代史前哺乳动物的骨骼碎片和牙齿化石。所幸店员和药铺老板耐性极佳，让我精心挑选我要的几件还算比较完整的“龙牙”。店员用药铺内的老式黄铜手杆手秤秤完所选要的 “龙牙” 后，报了个价。价格不贵，我都给买下来了。而后老板就很细心地用本地老中药铺常用的浅褐色牛皮纸把 “龙牙” 包裹好交到我手里。面带微笑的他最后还说：“龙牙龙骨，现在都没常用了。很多都是以前从中国进口的库里存货。买起来做个纪念吧！”      对这些刚买回来的“龙牙”经过几天的详尽研究，再加上翻阅一些相...