华巷寻龙初记
甲辰年将至，这意味我们也即将迎来十二神兽中的瑞龙。
你相信这天底下有龙吗？能呼风唤雨以及庇佑农耕，具象征意义上的龙和实体上称之为龙的东西真的存在吗？
中国传统药典中除了略有记载龙的存在和其灵神对人体的保健护体作用之外，还特别提及其遗留在人间的可以做为药用的各种实体物。这些实物在其名中多带有个龙字，譬如龙牙，龙骨等等。明李时珍所编著之本草纲目就有针对这些含龙属性的药物留下了详尽的记载和药效药评。该本草所摘录的前人实录中还指出中土龙牙龙骨之产地和开发发掘。据李时珍的考察龙牙龙骨最早的药用记录可追朔到东汉末年的三国时代。做为药用之物，这些迷一般的龙牙骨遗物距今已有一千八百多年的历史。
现代传统中药药方中还沿用这些药物吗？它们又是何物呢？在好奇和求知之心的驱使下，我在家乡里开始了这一趟不寻常的探索旅程。
芙蓉老城区还留有几间硕果仅存的传统中药铺。选了这里的其中一间家里长辈不时都会光顾的老店铺。在店面柜台略微询问后，负责抓药的店员很快速地就转向其后的百子柜翻看标有 “龙牙龙骨” 的小柜子。然后带出两个装满药物的小袋子，一个是装有白色粉末和小颗粒的业已研磨好的药粉，另一个略大，装有还没经过研磨处理的实物。
这后一个袋内的东西就是我想查看的“龙牙”。
一颗一颗慢慢地将这些大“龙牙”拿出来看后，顿时心里就有个底儿。再花点时间，从多个角度细看，我就明了眼前整齐摆放在前柜台上的每颗“龙牙”是何物了。这些“龙牙”都是上古时代史前哺乳动物的骨骼碎片和牙齿化石。所幸店员和药铺老板耐性极佳，让我精心挑选我要的几件还算比较完整的“龙牙”。店员用药铺内的老式黄铜手杆手秤秤完所选要的 “龙牙” 后，报了个价。价格不贵，我都给买下来了。而后老板就很细心地用本地老中药铺常用的浅褐色牛皮纸把 “龙牙” 包裹好交到我手里。面带微笑的他最后还说：“龙牙龙骨，现在都没常用了。很多都是以前从中国进口的库里存货。买起来做个纪念吧！”
对这些刚买回来的“龙牙”经过几天的详尽研究，再加上翻阅一些相关的科学研究报告文献后，我发现这些牙齿化石碎块内有两颗相对完整的上颚颊齿（见图一和二）。
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| 图 1 |
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| 图 2 |
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| 图 3 |
不过，这种史前犀牛的化石原产地却不包括马来西亚。换言之，在马来西亚中药铺内见到的 “龙牙” 犀牛化石都不可能采自本地。除此之外，其它很多的 “龙牙” 化石动物（譬如，体型硕大的熊，鬣狗还有原始的马）都不是本地动物种类。相反的，这些动物却是中国史前化石种类中常见的动物类型。
辗转几年后在北马一小城镇闹市内的古玩店中偶然发现店主在对外开放的店面亮眼处摆放着其收藏的一些动物化石。其中就有发掘自中国甘肃省的一具大唇犀头骨化石 （见图四）。
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| 图 4 |
见其下颚那双弯曲的大獠牙有多么的奇异和特出呀！在本地可以看到这样完整的中国哺乳动物化石，对于任何人来说实在是罕事一桩。诚得店主同意拍了大唇犀化石的一些照片以作研究报道之用，特此以表谢意。
做为古生物化石研究工作者，我常会在本地野外荒地林区以及石灰岩洞穴内和大学研究团队一起发现到一些罕有的哺乳动物化石。这是一个非常有趣兼带有学术满足感，不过却鲜少有本地人涉猎的集探险探索和科学研究于一身的行业。
2007年在芙蓉老城巷中药铺内的寻龙初访不仅仅解答了埋在我心里多年的谜团和疑惑，也让我在那一刻起开始了一场极不寻常的化石考察之行。多年来在马来西亚各大大小小的城镇内如见有中药铺就会前往探索。这些经验不时提醒我，能够找到化石的地点并不一定都是荒山野林，小城内为老街坊服务的中药铺可能就是下一个含有重要化石的地方。虽然说这些 “龙牙“ 化石都是舶来品，但是它们却可以在马来西亚作为化石古生物学科学普及教育的不二选材料。加上适量的科普辅助解说，可以带领大众了解地球史前动物和其生活的环境。
注：原文刊登于 2024.01.31 星洲日报星云版.
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